Quando você pensa no tipo de provações que testam sua fé (Tiago 1: 2), você já pensou na prosperidade material como uma delas? A maioria de nós não. Tendemos a pensar em sofrimento, adversidade e perda que nos colocam em lugares de necessidade significativa.
E tentamos evitar experimentar tais necessidades, se possível. Se tais experiências vierem, nós realmente queremos e, portanto, oramos para que Deus nos liberte das estações necessitadas o mais rápido possível. Pois certamente um Deus que ama seus filhos não gostaria que eles experimentassem a necessidade, certo? Ele gostaria de nos abençoar, certo? Certo. A menos que a necessidade aconteça, tenha maiores e mais ricas bênçãos espirituais do que abundância. Nesse caso, as estações necessitadas seriam mais presentes para os filhos de Deus do que as estações abundantes.
Pense nos testemunhos que você ouviu sobre os poderosos encontros das pessoas com Deus. Pergunte a si mesmo quantas dessas histórias de encontros poderosos, transformadores, transformadores de vida, que produzem amor e santificam com Deus foram o resultado de ser generoso com a prosperidade mundana. Se você é como eu, você aparece vazio. Mas se você conhece algum, provavelmente você pode contá-los em uma mão com os dedos que sobraram.
Por outro lado, quantas dessas histórias envolvem as pessoas de alguma maneira sendo, como dizemos, trazidas para o fim de si mesmas? Deixe que isso venha a mente por um momento: tendemos a encontrar Deus mais profundamente em nossos lugares de necessidade do que em nossos lugares de prosperidade.
Pelo menos tão perigoso quanto o pornô
De fato, se levarmos a Bíblia a sério, a prosperidade material deve nos assustar, em certo sentido, porque a Bíblia diz coisas assustadoras sobre isso: Jesus: “Filhos, quão difícil é entrar no reino de Deus! É mais fácil um camelo passar pelo buraco de uma agulha do que um rico entrar no reino de Deus.” (Marcos 10: 24–25).
Paulo: “O amor ao dinheiro é a raiz de todo tipo de males. É através desse anseio que alguns se afastam da fé e se atormentam com muitas dores. Mas, quanto a você, ó homem de Deus, fuja dessas coisas”. (1 Timóteo 6: 10–11)
Tiago: “Atendei, agora, ricos, chorai lamentando, por causa das vossas desventuras, que vos sobrevirão. As vossas riquezas estão corruptas, e as vossas roupagens, comidas de traça; o vosso ouro e a vossa prata foram gastos de ferrugens, e a sua ferrugem há de ser por testemunho contra vós mesmos e há de devorar, como fogo, as vossas carnes. Tesouros acumulastes nos últimos dias”. (Tiago 5: 1–3)
Não diminuindo os perigos do pecado sexual (1 Coríntios 6: 9-11), mas você já notou que o Novo Testamento emite alertas mais terríveis contra os perigos espirituais da prosperidade material do que a imoralidade sexual? Jesus não disse que é mais difícil para uma pessoa sexualmente imoral entrar no céu do que um camelo para espremer através do olho de uma agulha. Ele disse sobre pessoas ricas. E a maioria das pessoas que lê isso vive em uma das nações mais ricas da história do mundo.
Nós trememos?
Por que os cristãos prósperos não estão formando grupos de responsabilidade como loucos para nos ajudar a manter nossas vidas livres do amor ao dinheiro (Hebreus 13: 5)? Sabemos que a dessensibilização para imagens ou vídeos sexualmente imorais é perigosa para as nossas almas, mas estamos todos em contato com os efeitos da riqueza depois de muitas décadas de imersão em uma cultura próspera? Como isso nos afetou? Quão insensíveis somos nós – especialmente à luz do fato de que, de acordo com a Bíblia, a prosperidade é pelo menos tão espiritualmente perigosa quanto a pornografia?
Provação de “Enfrentar a Abundância”
Outra coisa a notar: ouça como Paulo fala da abundância ao escrever sua carta de agradecimento aos cristãos filipenses por prover suas necessidades na prisão:
“Digo isto, não por causa da pobreza, porque aprendi a viver contente em toda e qualquer situação. Tanto sei estar humilhado como também ser honrado; de tudo e em todas as circunstâncias, já tenho experiência, tanto de fartura como de fome; assim de abundância como de escassez; tudo posso naquele que me fortalece”.
Acha estranho que Paulo fale da abundância da mesma maneira que fala de necessidade? Ele fala de ambos exigindo fé, o que significa que ambos são tipos distintos de provações de fé. Ao longo de anos de tentativas e testes, ele aprendeu o segredo de enfrentar ambas as circunstâncias.
Sabemos que ser materialmente “abatido” é um julgamento. Mas pensamos em materialmente “abundante” como um julgamento? Se não o fizermos, pode ser que estejamos muito acostumados a ele, muito à vontade com ele – dessensibilizados a ele. E se este for o caso, estamos em um lugar perigoso.
A abundância obscurece facilmente as nossas vulnerabilidades, dando-nos uma sensação enganadora de segurança e, frequentemente, uma falsa sensação de independência. O perigo está precisamente no fato de que não parece perigoso. Nós tendemos a gostar da sensação que temos. Sendo pessoas cujo orgulho pecaminoso e egocêntrico é muito mais difundido e poderoso do que normalmente estamos cientes, nós amamos o senso de autonomia e as oportunidades indulgentes que a riqueza proporciona. Nós amamos não nos sentirmos carentes. Nós consideramos isso normal.
Mas, de acordo com Jesus, somos completamente necessitados. Precisamos dele como ramos precisam da videira (João 15: 5). O problema é que a prosperidade tende a mascarar essa necessidade. E é por isso que, para a maioria das pessoas, a abundância é espiritualmente mais difícil de encarar fielmente do que a necessidade. Na necessidade, provavelmente estaremos mais em contato com nossa verdadeira necessidade diante de Deus. A necessidade tem um jeito de nos humilhar. Mas, em abundância, é menos provável que entremos em contato com nossa verdadeira necessidade e tenha uma maneira de alimentar nosso orgulho.
Força para abundância
Se vivemos em prosperidade, devemos levar a sério as advertências da Bíblia ao coração. Por amor, devemos ajudar uns aos outros a manter nossas vidas livres do amor ao dinheiro e o que isso significa para nós. Devemos ser tão vigilantes para sermos prósperos puros quanto procurarmos ser sexualmente puros. Tanto dinheiro quanto sexo são dons de Deus, mas ambos também podem nos destruir se não formos cuidadosos.
É preciso uma tremenda força espiritual para não sermos seduzidos pela riqueza material, a não transferir nossa confiança em Deus para a abundância material que a riqueza proporciona. Fique alerta para a sedução da prosperidade. Ela promete felicidade, segurança e independência, mas sem a graça de Deus – sem uma fé madura e sincera em Deus – levará a muitas dores (1 Timóteo 6:10). Pois o dinheiro é tão sedutor quanto o sexo, talvez mais ainda. Lembre-se do lamento de Paulo sobre aqueles cujo amor pelo dinheiro os fez se afastar da fé (1 Timóteo 6:10). Lembre-se do lamento de Jesus sobre o homem rico que não pôde segui-lo porque ele possuía muitas posses (Marcos 10: 21-23). E lembre-se do exemplo de Paulo: “Tanto sei estar humilhado como também ser honrado; de tudo e em todas as circunstâncias, já tenho experiência, tanto de fartura como de fome; assim de abundância como de escassez; tudo posso naquele que me fortalece”.
Precisamos de força para abundar. Precisamos de força para resistir ao canto da sereia da prosperidade. E, portanto, precisamos tanto da força de Deus em abundância quanto precisamos, e muito provavelmente mais.