“Escrevo-te estas coisas…para que, se eu tardar, fiques ciente de como se deve proceder na casa de Deus, que é a igreja do Deus vivo, coluna e baluarte da verdade.”
(1 Timóteo 3.15,16)
Nestes últimos anos Deus tem impressionado no meu coração o fato de que a melhor maneira de descrever a igreja é como família. Claro que existem outras metáforas ou alusões interessantes e bíblicas: A igreja é caracterizada como um prédio (1 Coríntios 3.10-17, Efésios 2.19-21), um corpo (1 Coríntios 12), um campo (1 Coríntios 3.6-9), um aprisco (João 10) e um exército (2 Timóteo 2), entre outras imagens. Cada figura traz implicações importantes para a vida da Igreja.
Mas a imagem da igreja que sobressai no novo testamento é da família. 1 Timóteo 3.15,16 identifica a igreja como sendo a “casa de Deus”. Nesta casa, Deus é nosso Pai. Nós somos a Noiva de Cristo (Efésios 5.22-33). Somos irmãos em Cristo. Tratamos uns aos outros como membros da mesma família
“Não repreendas ao homem idoso, antes exorta-o como a pai; aos moços, como a irmãos; às mulheres idosas, como a mães, às moças, como a irmãs, com toda a pureza” (1 Timóteo 5.1,2).
Hoje, existem muitos “modelos” de igreja e “pacotes” ministeriais, a maioria importada da dos Estados Unidos da América. Alguns desses “programas” incluem idéias interessantes e até úteis. Mas quando aplicados indiscriminadamente, quando tratados como a “salvação” da igreja, quando implementados como se a igreja fosse uma empresa, quando são promovidos através de técnicas de“marketing”, temos um grande problema. Perdemos a beleza do modelo familiar da igreja.
A igreja não é um “negócio”; a igreja é uma família
Não se faz marketing da família. Não anuncio aos meus vizinhos, “venha para minha família, porque é melhor que a sua!” “Venha para o pic-nic da nossa família – temos o melhor programa do bairro!”
Não é por acaso que Deus usa a família como o principal campo de treinamento para a liderança da igreja. O líder espiritual da igreja deve ser alguém que governe bem a sua própria casa, criando os filhos sob disciplina, com todo respeito.
“Pois se alguém não sabe governar a própria casa, como cuidará da igreja de Deus?” 1 Timóteo 3.4,5)
Infelizmente, algumas pessoas nunca tiveram a experiência de participar de uma igreja-família: um lugar onde as pessoas são acolhidas, conhecidas, amadas, instruídas, confrontadas, disciplinadas, cuidadas e perdoadas. Assim como não existem famílias perfeitas, também não existem igrejas sem suas falhas.
Mas o modelo de família nos oferece um ideia de como deve ser a igreja local. Quando “marketing” rege a igreja, quando pacotes e “fórmulas de sucesso” para crescimento de igrejas ditam nossos “programas”, pessoas tendem a ser “descartáveis”. Disciplina quase não existe. Ensino sério e treinamento para as reais necessidades da vida viram mensagens voltadas para auto-ajuda e “necessidades sentidas”. O povo se torna espiritualmente raquítico.
Será que eu e você tratamos a nossa igreja local como nossa família? Sentimos saudades quando precisamos nos ausentar das suas reuniões por um período? Ou “marcamos pontos com Deus e com o pastor” pela nossa presença? Amamos nossos irmãos de fato? Apoiamos os ministérios da igreja como atividades da NOSSA família? Acolhemos pessoas novas como receberíamos visitas em casa? Praticamos disciplina bíblica com seriedade e amor, como disciplinamos nossos filhos (se é que disciplinamos nossos filhos!)? Fazemos sacrifícios em nome do amor pelos irmãos necessitados da família da fé (Gl 6.10), assim como faríamos para nossos próprios familiares?
Que Deus nos dê igrejas que parecem mais como famílias do que empresas.